Le changement climatique va augmenter la fréquence des feux de forêts pour les 30 prochaines années aux Etats-unis et en Europe, selon une publication de l’Ecological Society of America. A partir de données satellitaires relatives aux incendies et de 16 modèles de changement climatique, une équipe de chercheurs internationale a montré que la fréquence des feux de forêts augmenterait dans un grand nombre de zones tempérées en raison de la hausse des températures. Dans le même temps, ce risque diminuerait dans les zones proches de l’Equateur, particulièrement dans les forêts tropicales du fait d’une augmentation des précipitations.

«Ces changements soudains concernant les feux de forêts n’affecteront pas seulement les habitants, mais ils constitueront également une tension supplémentaire pour les plantes et les animaux qui luttent déjà pour s’adapter à la détérioration de leurs habitats », affirme Max Moritz de l’université de Berkeley en Californie. Katharine Hayhoe de la Texas Tech University et co-auteure de l’étude rappelle que ces résultats fournissent une perspective globale et unique quant aux modèles récents de feux de forêts et leurs liens avec le climat. Dans ce cadre, les chercheurs ont aussi fait état d’autres effets du réchauffement climatique comme les inondations, la sécheresse et les orages violents.