En 1996, le Costa Rica a inscrit la conservation de la forêt et la sauvegarde de la biodiversité au rang des priorités nationales, avec le soutien de la Banque mondiale et du Fonds pour l’environnement mondial (FEM). La loi forestière du ministère de l’Environnement prévoit que des milliers d’agriculteurs et de petits propriétaires de forêts naturelles ou de plantations forestières soient rétribués financièrement pour les services qu’ils rendent en vivant de la forêt. Les rétributions sont financées par l’écotaxe nationale sur les combustibles et tout autre produit dérivé du pétrole.