Des aborigènes s’opposent aux mesures de protection de l’environnement imposées par le gouvernement dans la péninsule du cap York, au nord de l’Australie, indique Le Monde du 4 août 2009. Une nouvelle loi permet en effet de limiter l’implantation de toute nouvelle activité industrielle ou agricole à l’intérieur d’une zone-tampon entourant les cours d’eau. Se voyant restreindre l’accès à ces derniers, des aborigènes s’inquiètent pour l’impact économique que cela aura pour eux. « Les communautés locales n’auront pas les moyens de mettre en place des exploitations agricoles de petite taille pour se nourrir », a critiqué Noel Pearson, leader aborigène. « Vous nous condamnez à une vie d’aide sociale perpétuelle », ajoute-t-il. A l’opposé, des associations environnementales estiment que le classement des rivières n’empêche pas le développement d’activités respectueuses de l’environnement. « Tout a débuté parce qu’il y avait des projets de champs de coton ici, comme dans le sud du pays ; or, il est ridicule d’importer dans cette région un modèle qui a déjà endommagé le sud australien », soutient Lyndon Schneiders, directeur de l’association Wilderness Society. Trois rivières au cap York ont été classées en avril, et une dizaine devraient l’être prochainement.