La population de centenaires a dépassé les 40 000 pour la première fois au Japon, d’après une étude publiée par le gouvernement et relatée par Libération du 11 septembre 2009. Soit 4 000 personnes en plus que l’an passé, ce qui illustre les difficultés démographiques auxquelles sont confrontées le pays, dont la population globale devrait passer de 127 millions aujourd’hui à « une centaine de millions d’ici à 2050 », d’après l’article de Libération. En 2008, le taux de fécondité par femme était de 1,37 enfant, alors qu’il doit atteindre au moins 2,07 pour assurer le renouvellement des générations. Afin d’encourager les personnes à faire des enfants et inverser le processus de vieillissement de la population, le gouvernement japonais a récemment « promis une allocation de 190 euros » par mois pour chaque enfant, et ce jusqu’à sa sortie du collège.