Les fossés creusés pour permettre aux habitations de faire aux inondations seraient à l’origine de la contamination à l’arsenic du delta du Gange au Bangladesh, d’après le MIT (Massachusetts Institute of Technology) . Cette pollution est observée depuis des années et aurait contaminé plus de 2 millions de personnes, mais son origine n’avait pas encore été trouvée. Elle proviendrait d’un processus d’oxydation qui se passe dans les eaux stagnantes des fossés creusés. Depuis les années 1970, les Bangladais puisent leur eau en sous-sol alors qu’auparavant ils prélevaient l’eau en surface. « Le carbone organique présent dans la vase et les eaux usées s’enfonce sous terre où il est mangé par des microbes. Cette oxydation microbienne libère de l’arsenic dans la vase du delta. Ce dernier se dissout dans les eaux souterraines qui sont captées par les puits dans les villages », lit-on dans le New Scientist du 16 novembre.