Un tiers du réchauffement climatique observé dans les années 1990 serait dû à l’augmentation de la quantité de vapeur d’eau présente dans la haute atmosphère, d’après une étude publiée le vendredi 29 janvier dans le journal Science. Cette étude a été conduite par Susan Solomon qui a co-dirigé la rédaction du dernier rapport du Giec (groupements international des experts sur le climat, qui fait référence dans ce domaine) en 2007. Selon elle, cette étude « ne remet aucunement en cause l’origine humaine du changement climatique », rapporte The Guardian du 29 janvier. En effet, une réduction de 10% de la présence de vapeur d’eau dans l’atmosphère expliquerait en patrie le ralentissement du changement climatique constaté après l’an 2000. Les scientifiques appellent cet effet le triple 10 puisqu’ « une réduction de 10% de la vapeur d’eau présente à 10 miles (environ 15 km) a des effets sur 10 ans ». Ils appellent donc à une meilleure prise en compte du potentiel de la vapeur d’eau dans les modélisations informatiques utilisées pour prédire l’évolution du climat.