L’exploitation d’une ressource constitue parfois le meilleur moyen d’en assurer la préservation, c’est le cas du chêne liège qu’on trouve autour du bassin méditerranéen. Matériau naturel, le liège sert en architecture et dans la conception des bouchons. Il a été choisi en 2011 afin de constituer le sol de la crypte (2000m2) de la cathédrale de la cathédrale Sagrada Familia de Barcelone qui doit être achevée en 2026. L’homogénéité de sa couleur ainsi que ses capacités d’absorption du bruit des pas ont motivé ce choix.

Le liège sert traditionnellement à produire les bouchons de vins et de champagne, pourtant son existence est menacée par l’essor des bouchons synthétiques. Autour de la Méditerranée, le secteur du bouchon de liège fait vivre 100 000 personnes et permet de maintenir les forêts de chêne-liège. Mais, le recours de plus en plus fréquent aux bouchons synthétiques et aux matériaux synthétiques réduit les débouchés pour les produits du liège. Sans un avenir commercial pour ce produit, le devenir des forêts de liège du Portugal et d’Espagne, qui abritent des lynx ibériques et plusieurs aussi espèce protégées, demeure incertain. Bien souvent, si une ressource domestiquée n’est plus valorisée, alors elle est conduite à disparaître car négligée.

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