À la suite à de fortes précipitations dans le désert, de nombreux rats australiens ont migré vers les régions arides du centre du pays, notamment Alice Springs. Le rat à longs poils d’Australie (Rattus villosissimus) vit habituellement dans les Territoires du Nord et dans l’ouest du Queensland. Ils ont été, pour la première fois en 25 ans, observés dans la région d’Alice Spings, une région normalement trop sèche pour eux, rapporte la BBC le 7 avril. Toutes les 3 semaines, ils peuvent mettre au monde une portée de 12 petits. Il s’agit d’un événement important pour le biologiste Peter McDonald de Northern Territory Biodiversity Conservation : « c’est peu courant dans le monde des rongeurs, mais les Rattus villosissimus sont uniques et connus pour leurs éruptions. Seuls les lemmings dans l’hémisphère Nord connaissent de telles éruptions. Il n’y a rien de tel en Australie qui puisse se répandre sur une aussi grande superficie. Toutefois, ils ne seront pas assez pour créer des nuisances ou installer des camps ». En effet, il s’avère peu probable que les rats s’installent en raison du climat dans les régions centrales du continent.