Le parlement australien a adopté une proposition de loi visant à faire de la région de Muckaty, dans le nord du pays, un site de stockage de déchets nucléaires, malgré l’opposition des Aborigènes qui y vivent depuis des millénaires et celle des écologistes. La Loi sur les titres des autochtones (Native Title Act) reconnaît aux populations indigènes des droits de propriété coutumiers sur leurs territoires et prévoit qu’elles doivent être consultées pour tout projet de construction sur leurs terres, rappelle The Guardian. Une action en justice a ainsi été engagée, les communautés vivant dans la zone de Muckaty estimant ne pas avoir été consultées à propos de ce projet de stockage des déchets. Du côté des écologistes, le sénateur Vert Scott Ludlam, qui a tout de même réussi à apporter un amendement au texte pour interdire le stockage de déchets en provenance de l’étranger sur le site, souligne que « la sismicité dans la zone est importante, il y a régulièrement des inondations, et aucune opportunité d’emploi. » De plus,un récent rapport souligne le risque pour la santé que représenteraient les convois de déchets nucléaires qu’il faudrait acheminer jusque dans cette zone reculée de l’Outback. Alors que le pays possède près de 40 % des réserves mondiales d’uranium, il n’y a aucun réacteur nucléaire destiné à produire de l’électricité sur le territoire australien. Les seuls réacteurs que comptent l’Australie sont destinés à la recherche scientifique et aux applications médicales. L’ensemble des déchets radioactifs provenant de ces activités sont stockés à l’heure actuelle dans des universités, des hôpitaux ou des laboratoires.