Pour ses prochains exercices au large d’Hawaï, la marine américaine va couler 3 navires alors qu’elle en a déjà coulé 109 autres ces douze dernières années. 3 associations écologistes ont déposé en décembre dernier un recours devant l’Agence de Protection de l’Environnement (EPA) pour empêcher ces manœuvres, en effet, les bateaux qui servent de cible sont destinées au rebut et contiennent des substances toxiques dont des PCB (Polychlorobiphényle), de l’amiante et des métaux lourds. Les quantités exactes de ces substances présentes dans les navires destinées à devenir des épaves demeurent inconnues, ce qui rend difficile toute évaluation de l’impact de ces naufrages sur l’environnement. L’EPA n’a pas encore répondu aux recours des écologistes. Cependant, rapporte le New Scientist : « les bases militaires terrestres comptent pour un dixième des sites les plus pollués recensés par l’EPA. En 2010, dans l’une des rares études sur les entraînements militaires en mer, les chercheurs ont trouvé une augmentation du niveau de PCB présent chez les mammifères et les poissons vivants à proximité de l’épave de l’avion USS Oriskany, coulé en 2006 durant des exercices. L’EPA considère toute exposition comme toxique, donc jeter dans les eaux américaines des PCB, de l’amiante ou des métaux lourds s’avère illégal pour tout le monde. Sauf pour la Navy. Ceux qui coulent sont exemptés ».