La retenue d’eau des barrages conduit à une augmentation des précipitations annuelles et entraine des inondations plus importantes que prévues. La BBC rapporte les conclusions d’une étude conduite au Chili sur l’augmentation du niveau des pluies dans les régions où des barrages ont été édifiés. L’étude invite les ingénieurs à prendre en considération l’augmentation des précipitations annuelles, qui peut atteindre jusqu’à 4 %, lors de la construction d’un barrage en concevant des bassins plus grands afin de limiter le risque d’inondation. Un des auteurs de cette étude, le docteur Pablo Garcia-Chevesich de l’université de l’Arizona résume ainsi le problème : « si vous installez un réservoir d’eau, cela va totalement changer les choses et entrainer des inondations Les ingénieurs se font licencier s’il y a des inondations car ils n’ont pas conçu de bonnes défenses contre les inondations, pourtant, en réalité, ils ont accompli du bon travail. Quelqu’un d’autre a juste installé un réservoir d’eau qui a modifié le climat. Et plus le bassin est grand, plus ses effets sur le climat sont grands »