Aujourd’hui, un Européen produit en moyen 475 kilogrammes de déchets ménagers par an. L’Union européenne s’est fixée pour objectif d’en recycler 65 % en 2030 alors que seul un tiers des déchets municipaux sont recyclés à l’heure actuelle. Partout dans le monde, avec l’urbanisation et la hausse du niveau de vie, le volume de déchets par habitant augmente. Ainsi, les villes d’Asie et d’Afrique risquent de voir le volume de leurs déchets ménagers doubler dans les 20 prochaines années. Pour faire face à cet afflux de déchets, et éviter qu’ils terminent dans des décharges, plus ou moins sauvages, plusieurs voies sont possibles dont la réduction à la source ou le recyclage. Aujourd’hui, plus de 206 milliards de dollars sont dépensés pour le retraitement des déchets, ces dépenses devraient dépasser les 375 milliards de dollars en 2025.