La croissance économique se traduit par une amélioration des conditions de vie et l’émergence d’une classe moyenne. 1,8 milliard de personnes vivant en Europe, en Amérique et en Asie la composent. En Inde et en Chine, le phénomène a pris de l’ampleur ces 2 dernières décennies : elles ne vivent plus dans la subsistance au jour le jour et peuvent consommer des biens et des services comme des ordinateurs, des téléphones portables, des voitures… Ce mode de vie a pour conséquence une empreinte écologique élevée. L’essor de la classe moyenne accompagne celui de l’éducation et de la démocratie. L’augmentation du pouvoir d’achat et la prise de conscience des enjeux écologiques peuvent cependant conduire une partie des
consommateurs à se tourner vers des produits durables et responsables.