Petites, grandes, fines, velues, « qu’elles fascinent ou qu’elles suscitent la crainte, les araignées sont en réalité méconnues. Ces grandes chasseuses jouent pourtant un rôle clé dans les écosystèmes en régulant les populations d’insectes. Ce sont donc de précieuses alliées pour contenir par exemple les populations de mouches ou de moustiques, y compris ceux qui véhiculent des maladies comme le moustique tigre. » explique Florian Kirchner,chargé de programme « Espèces », à l’UICN.

Plus de 10 % des espèces d’araignées en France métropolitaine sont menacées, selon un état des lieux complet réalisé pour la première fois sur les araignées de notre pays. Sur les 1 622 espèces recensées, 170 sont menacées. Publiés dans le cadre de la Liste rouge des espèces menacées en France, ces résultats ont été établis par le Comité français de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), l’Office français de la biodiversité (OFB), et le Muséum national d’Histoire naturelle (MNHN), avec l’expertise et la mobilisation du réseau de l’Association française d’arachnologie (AsFrA) et l’appui technique du laboratoire TREE (Université de Pau-CNRS).

L’état des lieux révèle les pressions multiples qui pèsent sur les araignées de l’Hexagone.

Des activités humaines destructrices pour les araignées

La dégradation et la destruction des habitats naturels causées par les activités humaines constituent une menace majeure pour de nombreuses espèces d’araignées. Les araignées vivant dans les prairies et les forêts sont particulièrement touchées par l’urbanisation croissante, la construction et l’exploitation intensive des terres. Les espèces inféodées aux milieux humides subissent également des dommages causés par le comblement de zones humides, l’aménagement des berges et le drainage des zones humides à des fins agricoles, comme l’Argyronète, une araignée au mode de vie subaquatique classée « En danger ».

Les pollutions agricoles, industrielles et urbaines, ainsi que l’utilisation de pesticides, ont un impact direct sur certaines espèces d’araignées en les contaminant ou en réduisant la disponibilité de leurs proies.

Le changement climatique qui influe sur la qualité de l’habitat des araignées est également une menace considérable pour ces petites bêtes. « Parmi toutes les menaces qu’elles affrontent, nos résultats montrent que les araignées sont également victimes des effets du changement climatique, en particulier de la hausse des températures et de l’aggravation des sécheresses » nous explique FlorianKirchner. La montée du niveau de la mer affecte également les espèces littorales.

« Comme on manque encore de connaissances à leur sujet et qu’elles suscitent peu d’empathie, elles ne sont pas protégées et aucune à ce jour ne fait l’objet d’un programme de conservation. On espère que les résultats de la Liste rouge déclencheront des actions pour les préserver » conclut Florian Kirchner.

Au delà des araignées : l’extinction des insectes, une menace pour l’humanité

Mais les araignées ne sont malheureusement pas les seules concernées par ce déclin, coccinelles, abeilles ou papillons disparaissent à un rythme inquiétant. Le biologiste britannique Dave Goulson démontre ainsi dans l’article Insectes : s’ils disparaissent, nous disparaissons – Libération (liberation.fr) paru dans Libération cette semaine que l’extinction des insectes menace directement l’espèce humaine.

Les insectes sont le pilier de la biodiversité et jouent un rôle crucial dans de nombreux écosystèmes. Sans eux, nous pourrions perdre les cultures de fruits et légumes, ainsi que des sources de protéines animales telles que les poissons et les volailles. Les insectes pollinisateurs sont également la clé de la reproduction de  nombreuses espèces d’arbres. Ce scénario inquiétant est malheureusement déjà en train de se réaliser.

En trente ans, 75 % des insectes ont déjà disparu, un chiffre alarmant qui a entraîné la disparition de nombreux oiseaux.

Protéger les insectes est essentiel pour préserver la biodiversité de la planète et maintenir l’équilibre des écosystèmes. Des efforts concertés sont nécessaires pour protéger ces espèces uniques et vulnérables, afin que les générations futures puissent continuer à admirer leur beauté et leur importance écologique. Il est important de prendre des mesures pour préserver ces habitats et protéger les espèces qui y vivent.

Luna Camilleri

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Source : ACCUEIL – UICN France