Mariposa (États-Unis) (AFP) –  Les pompiers de Californie luttent contre plusieurs incendies en pleine vague de chaleur vendredi, avec un nouveau feu qui s’est déclaré près du célèbre parc national Yosemite alors que d’importants progrès ont été menés pour maîtriser un brasier plus au nord.

Des températures allant jusqu’à 47 degrés ont été enregistrées vendredi dans cet Etat de l’Ouest américain, alors que la vague de chaleur frappant la région est près de son pic.

« Une chaleur dangereuse va certainement se répandre davantage dans l’Ouest aujourd’hui (vendredi) et samedi », ont prévenu les services météorologiques américains (NWS).

« On s’attend à ce que des records de températures soient égalés ou battus », ont-ils ajouté.

Cette vague de chaleur survient le week-end férié du 4 juillet, quand des millions d’Américains célèbrent la déclaration d’indépendance des Etats-Unis en tirant des feux d’artifice qui peuvent créer des incendies dans des conditions de sécheresse.

Un incendie s’est déclenché dans la ville de Mariposa, près du parc national Yosemite, jeudi soir. Il a brûlé plus de 400 hectares et était contenu à 15% vendredi après-midi, d’après les pompiers. Des habitants ont été autorisés à rentrer chez eux.

La cause n’est pas encore connue.

Dans le nord de l’Etat, les pompiers sont parvenus à maîtriser à 55% un incendie violent qui avait poussé plusieurs milliers d’habitants à évacuer la zone.

Toutefois, la menace persiste, notamment en raison des fortes chaleurs annoncées dans la région pour la semaine à venir.

Les vagues de chaleur à répétition sont un marqueur du réchauffement de la planète lié au changement climatique, selon les scientifiques.

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