Santiago du Chili (AFP) – Quinze nandous, grands oiseaux semblables à l’autruche, ont été transférés de l’Argentine vers le Chili dans le cadre d’un programme de préservation de cette espèce menacée d’extinction dans la Patagonie chilienne.

Les oiseaux ont été transportés par camion, dans des caisses en bois, du parc Patagonia, dans la province argentine de Santa Cruz, vers un parc chilien, dans la région d’Aysen, à environ 1.000 km au sud de Santiago, ont indiqué lundi les fondations de protection de la nature responsables du projet.

Après un temps d’adaptation, ils seront remis en liberté.

Dans la région d’Aysen, les populations de nandous de Darwin (rhea pennata) « ont diminué de façon drastique en raison de l’élevage, de la persécution par les chiens, de la chasse et de la destruction des nids », a rappelé la fondation Rewilding Chile dans un communiqué.

Pour le ministre chilien de l’agriculture, Esteban Valenzuela, cette action binationale pourrait devenir « un modèle pour de futures actions permettant aux espèces menacées de retourner dans les écosystèmes où elles prospéraient autrefois ».

Depuis 2015, le parc national Patagonia met en œuvre un programme de restauration des nandous, qui inclut leur élevage dans des centres de reproduction.

Près de 68 de ces oiseaux vivent aujourd’hui dans le parc, mais l’objectif est d’atteindre 100 spécimens adultes, ce qui permettrait à la population d’être autosuffisante, selon la fondation.

Le nandou est une espèce endémique d’Amérique du Sud, mesurant entre 90 et 100 cm. Il est considéré comme le plus grand oiseau du Chili.

© AFP

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