Le Centre national de la recherche scientifique (CNRS) est un organisme public français de recherche (établissement public à caractère scientifique et technologique, placé sous la tutelle du Ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche). Avec 30 000 personnes (dont 26 080 statutaires – 11 664 chercheurs et 14 416 ingénieurs, techniciens et administratifs), un budget en 2007 de 3,080 milliards d’euros dont 513 millions d’euros de ressources propres, une implantation sur l’ensemble du territoire national, le CNRS exerce son activité dans tous les champs de la connaissance, en s’appuyant sur 1260 unités de recherche et de service.