Une majorité d’américains pense pouvoir réaliser d’importantes économies d’énergie grâce à des changements minimes de leurs habitudes de vie, d’après un sondage réalisé par l’université Columbia. Ils sous-estimeraient l’importance du passage à des technologies plus économes en énergie. L’enquête consistait à demander aux gens ce qu’ils perçoivent comme le geste le plus efficace pour économiser de l’énergie. 20% des personnes interrogées, le groupe le plus important du panel, pensent par exemple qu’éteindre plus souvent les lumières est le meilleur geste à faire, même s’il n’affecte que peu la consommation d’énergie. Ne pas laisser un chargeur branché après utilisation figure aussi parmi les gestes surévalués. Seuls 2,8% des sondés ont cité l’utilisation de voitures plus économes et 3,2% ont fait référence à l’isolation des résidences. L’auteur principal de l’étude, Shahzeen Attari, évoque une « faille dans la communication » de la part du gouvernement, de l’industrie et des associations écologiques pour expliquer ces résultats.