L’utilisation des antibiotiques dans les élevages augmente, d’après le rapport de l’agence nationale du médicament vétérinaire (ANMV). Le niveau d’exposition des animaux aux antibiotiques a augmenté de 12,6% entre 1999 et 2009. 44% des antibiotiques sont destinés aux élevages porcins, 22% aux volailles et 16% aux bovins.

À part leur aspect curatif, les antibiotiques sont également utilisés pour favoriser la croissance des animaux et augmenter ainsi le rendement des éleveurs. Ils sont pour cela ajoutés à faible dose dans l’alimentation d’animaux sains qui grandissent plus vite. Le problème est que les bactéries des animaux peuvent devenir résistantes aux antibiotiques. Si ces bactéries passent chez l’Homme, les infections qu’elles causent ne pourront plus êtres soignées.

Selon un rapport parlementaire, la France détient le record européen de résistance aux antibiotiques.