Plus de 80 % de l’eau présente dans les sous-sols de l’Est de la Chine est contaminée par la pollution, ce qui la rend impropre à la consommation humaine, selon un rapport du Ministère chinois des ressources en eau.  The Guardian rapporte que 2103 échantillons ont été prélevés dans des puits dans l’Est du pays. Les prélèvements montrent que l’eau de la moitié (47,3 %) des puits ne convient pas aux usages domestiques quotidiens des populations. Les échantillons contiennent des traces de métaux lourds et d’engrais chimiques au-dessus des normes réglementaires, d’après le magazine US News.

Suite à la publication de ces résultats, le gouvernement cherche à rassurer les populations : « la qualité de l’eau potable est globalement bonne », a déclaré le directeur du département des ressources en eau, Chen Mingzhong. En effet, l’eau consommée par les foyers provient de réservoirs qui sont préalablement filtrés. L’ONG Greenpeace salue la publication par le gouvernement de ces données, dont les résultats constituent « une nouvelle preuve flagrante de l’étendue de la pollution souterraine en Chine ». L’organisation conclut qu’il est maintenant nécessaire de contrôler régulièrement les nappes d’eau profondes dont dépendent les populations urbaines.