Le 22 septembre 2021 est sorti au cinéma Bigger than Us. Le documentaire de Flore Vasseur suit, dans son tour du monde de la jeunesse engagée, Melati Wijsen, une jeune écologiste indonésienne de 18 ans. À l’âge de 12 ans, elle s’engage contre la pollution plastique. Avec sa sœur cadette, elle crée une association : Bye Bye Plastique, mobilisant des milliers d’enfants et de touristes afin d’interdire la vente et de la distribution de sacs, d’emballages et de pailles en plastique sur leur île.

« Alors que tout semble ou s’est effondré, cette jeunesse nous montre comment vivre. Et ce qu’être au monde, aujourd’hui, signifie. », affirme à juste titre l’équipe du film.

Dans l’esprit du film et pour inciter l’engagement de la jeunesse, 100 000 places ont été offertes à des jeunes entre 13 et 27 ans afin de les inciter à aller voir Bigger than Us au cinéma.

« J’avais l’intuition qu’il y avait dans la génération qui arrive quelque chose en plus qui est lié à une forme d’urgence absolue. Dès ce premier tournage, je savais que ça serait ça. Il y avait le côté ligne de crête, le côté ligne de front. Avec sur cette ligne, la meilleure part de nous-même : celle qui ne renonce pas. C’est une question de rapport au monde et à nouveau à la justice, à cette part de nous qui n’abdique pas devant le confort et le regard des autres. Mohamad, quand on l’a filmé, n’avait « que » 18 ans. Idem pour la plupart des personnages du film. En fait, je me suis retrouvée face à des très grandes personnes. Il y a quelque chose dans leur regard à tous qui est d’une grande gravité, mais aussi d’une profonde sagesse. », explique la réalisatrice, Flore Vasseur.

Un tour du monde de l’engagement en 6 étapes

Dans ce long-métrage, Melati part à la rencontre de six autres jeunes, entre 18 et 25 ans, à travers le monde qui œuvrent afin de changer le monde. Elle chercher à comprendre comment ne pas se résigner et poursuivre son action.

Elle va, d’abord, au Liban où elle rencontre Mohamad al Jounde, un jeune réfugié syrien de 18 ans qui a construit une école dans un camp de réfugiés. Aujourd’hui, 200 enfants réfugiés syriens se rendent chaque jour dans cet établissement.

Ensuite, Melati arrive au Malawi pour rencontrer, Memory Banda qui se consacre à l’émancipation des jeunes filles. À 16 ans, elle a défié la tradition du viol institutionnalisé dans les camps d’initiations pour les jeunes filles en faisant cesser cette pratique et faisant modifier la constitution du pays pour relever l’âge légal du mariage de 15 à 18 ans pour empêcher les mariages forcés.

Puis au Brésil, elle va voir le travail que mène Rene Silva, 25 ans, dans le journal qu’il a fondé à 11 ans au cœur des favelas.

Après cela, la jeune fille se rend aux États-Unis, pour s’entretenir avec Xiuhtezcatl Martinez, 19 ans, qui utilise la musique pour porter son combat environnemental. Il a attaqué l’État du Colorado puis l’État américain en justice pour non protection des générations futures. Il a imposé un moratorium sur l’exploitation du gaz de schiste au Colorado et a fait interdire le recours aux pesticides dans les parcs pour enfants.

Elle partage ensuite l’expérience de Winnie Tushabe, une ougandaise de 25 ans, qui a mis en place un projet visant à transmettre aux réfugiés en Ouganda les bases de la permaculture afin de pouvoir vendre les fruits de leur travail et d’arrêter la destruction des sols par les pesticides.

Enfin, elle se rend également en Grèce auprès de Marie Finn, 22 ans, qui prend part à des opérations de sauvetage en mer des migrants.

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